Η άνοια είναι μια καταστροφική κατάσταση που επηρεάζει έως και το 10% των ηλικιωμένων ενηλίκων. Και ενώ δεν υπάρχει θεραπεία, η έγκαιρη διάγνωση μπορεί να βοηθήσει τους ασθενείς να ξεκινήσουν ένα σχέδιο θεραπείας και τις οικογένειες να προετοιμαστούν.
Τώρα, νέα έρευνα δείχνει ότι το μειωμένο μέγεθος ενός συγκεκριμένου μυός θα μπορούσε να υποδηλώνει ότι κάποιος έχει αυξημένο κίνδυνο άνοιας. Φυσικά, είναι λίγο περίπλοκο. Ακολουθούν τα ευρήματα της μελέτης, καθώς και τι μπορείτε να κάνετε για να μειώσετε τον κίνδυνο άνοιας.
Τι διαπίστωσε η μελέτη;
Η μελέτη, η οποία παρουσιάστηκε στο συνέδριο της Ακτινολογικής Εταιρείας της Βόρειας Αμερικής αυτό το μήνα, ανέλυσε δεδομένα από 621 γνωστικά υγιή άτομα που συμμετείχαν στην Πρωτοβουλία Νευροαπεικόνισης της Νόσου Αλτσχάιμερ. Οι ερευνητές εξέτασαν τους κροταφικούς μύες, οι οποίοι σχετίζονται με το σαγόνι, σε εικόνες μαγνητικής τομογραφίας. Στη συνέχεια οι συμμετέχοντες ομαδοποιήθηκαν σε κατηγορίες με βάση το μέγεθος των μυών τους. Για περίπου 5,8 χρόνια, οι ερευνητές παρακολούθησαν αν κάποιος διαγνώστηκε με άνοια, καθώς και τυχόν αλλαγές στη δομή του εγκεφάλου, τη νόηση και τη λειτουργικότητα. Οι επιστήμονες ανακάλυψαν ότι οι άνθρωποι που είχαν μικρότερους κροταφικούς μύες είχαν 60% περισσότερες πιθανότητες να αναπτύξουν νόσο Αλτσχάιμερ ή άνοια.
Το μικρότερο μέγεθος των κροταφικών μυών συνδέθηκε επίσης με μείωση της μνήμης, των λειτουργικών ικανοτήτων και του όγκου του εγκεφάλου. “Τα αποτελέσματα αυτά καταδεικνύουν ότι οι ηλικιωμένοι ενήλικες με μικρότερους σκελετικούς μύες διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο γνωστικής έκπτωσης”, ανέφεραν οι ερευνητές σε ανακοίνωσή τους.
Είναι η απώλεια μυών ένα προειδοποιητικό σημάδι άνοιας;
Αυτή δεν είναι η πρώτη μελέτη που συνδέει την απώλεια μυών με τη μείωση της γνωστικής λειτουργίας. Το 2022, μια μελέτη κοόρτης JAMA Network Open σε 8.279 ηλικιωμένους διαπίστωσε ότι η χαμηλή μυϊκή μάζα συνδεόταν με ταχύτερη πτώση της εκτελεστικής λειτουργίας, η οποία είναι ένα σύνολο δεξιοτήτων που σας επιτρέπουν να σχεδιάζετε και να οργανώνετε. Άλλες έρευνες έχουν διαπιστώσει ότι η χαμηλή σκελετική μυϊκή μάζα συνδέεται με γνωστική εξασθένιση και άνοια σε ηλικιωμένους ενήλικες.
“Η σχέση μεταξύ της μυϊκής απώλειας και της άνοιας αναγνωρίζεται ολοένα και περισσότερο ως σημαντική, αν και δεν έχει γίνει ακόμη πλήρως κατανοητή”, λέει ο Ryan Glatt, CPT, επιστημονικός υπεύθυνος για την υγεία του εγκεφάλου και διευθυντής του προγράμματος FitBrain στο Ινστιτούτο Νευροεπιστήμης του Ειρηνικού στο Κέντρο Υγείας Providence Saint John’s στη Σάντα Μόνικα της Καλιφόρνια. Ένας μικρότερος κροταφικός μυς μπορεί στην πραγματικότητα να υποδηλώνει σαρκοπενία, η οποία είναι η σχετιζόμενη με την ηλικία απώλεια μυϊκής μάζας και δύναμης. “Η συστηματική σαρκοπενία “συνδέεται συχνά με την ευθραυστότητα, τη μειωμένη κινητικότητα και τη μεταβολική δυσλειτουργία, όλοι οι παράγοντες που σχετίζονται με τη γνωστική έκπτωση”, λέει ο Glatt. Δεν είναι απολύτως σαφές γιατί συμβαίνει αυτό, αλλά ο Glatt λέει ότι η απώλεια μυών πιθανότατα παίζει ρόλο στις ευρύτερες διαδικασίες που επηρεάζουν την υγεία του εγκεφάλου. Ενώ η σχέση μεταξύ της μυϊκής απώλειας και της άνοιας εξακολουθεί να διερευνάται, ο Glatt λέει ότι θα πρέπει να θεωρείται ως ένα “σημαντικό προειδοποιητικό σημάδι”, ειδικά όταν επιδεινώνεται με την ηλικία. “Συχνά αντανακλά υποκείμενα προβλήματα υγείας, συμπεριλαμβανομένης της κακής διατροφής, της μειωμένης σωματικής δραστηριότητας και της συστηματικής φλεγμονής, τα οποία μπορούν να συμβάλουν στον κίνδυνο άνοιας”, λέει. “Η αντιμετώπιση της μυϊκής απώλειας μέσω της προπόνησης αντίστασης, της σωστής διατροφής και της τακτικής σωματικής δραστηριότητας είναι απαραίτητη για τη διατήρηση της συνολικής υγείας και μπορεί να προσφέρει προστατευτικά οφέλη για τη γνωστική λειτουργία”.
Ποια είναι άλλα προειδοποιητικά σημάδια άνοιας;
Προηγούμενες έρευνες έχουν διαπιστώσει ότι αυτά είναι μερικά από τα σημαντικότερα προειδοποιητικά σημάδια άνοιας:
Κακή σωματική υγεία
Ιστορικό εγκεφαλικού επεισοδίου
Καμία εργασιακή εμπειρία ή μόνο λίγα χρόνια εργασιακής εμπειρίας
Διαβήτης ή δείκτης μάζας σώματος 35 ή περισσότερο στα 60 –
Χαμηλή βαθμολογία σε σωματικές δοκιμασίες, όπως αναπνοή, δύναμη λαβής, ταχύτητα βάδισης και ισορροπία
Υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ
Είναι δυνατόν να προληφθεί η άνοια;
Η άνοια είναι μια περίπλοκη κατάσταση και οι ερευνητές εξακολουθούν να ξεδιπλώνουν πολλά σχετικά με τα βαθύτερα αίτιά της. Ωστόσο, υπάρχουν ορισμένα πράγματα στα οποία οι γιατροί γενικά συμφωνούν όσον αφορά την πρόληψη. Αυτά περιλαμβάνουν: –
Να φροντίζετε για την υγεία της καρδιάς σας –
Να προσπαθείτε να κάνετε 150 λεπτά σωματικής άσκησης την εβδομάδα
Να είστε κοινωνικοί
Να προσπαθείτε να μαθαίνετε κάτι νέο κάθε μέρα
Να αναζητάτε ελλείψεις βιταμινών
Να διεγείρετε τις αισθήσεις σας
Να προστατεύετε το κεφάλι σας από τραυματισμούς
Να κλείνετε τις οθόνες μερικές ώρες πριν από τον ύπνο