2025/06/29 at 6:09 ΜΜ 29/06/2025 newsroomΠριν από περίπου 800.000 χρόνια, οι πρόγονοί μας αντιμετώπισαν έναν κίνδυνο τόσο τρομερό, που οι επιστήμονες πιστεύουν ότι παραλίγο να μας εξαφανίσει. Σύμφωνα με μια πρωτοποριακή γενετική ανάλυση του 2023 που δημοσιεύθηκε στο Science, ο παγκόσμιος ανθρώπινος πληθυσμός μπορεί να έπεσε σε μόλις 1.280 άτομα αναπαραγωγής, μια απότομη στενωπός που διήρκεσε περίπου 117.000 χρόνια.
Σύμφωνα με το περιοδικό Smithsonian, αυτή η δραματική μείωση πιθανότατα συνέπεσε με ακραία κλιματικά φαινόμενα, όπως παγετώνες και παρατεταμένη ξηρασία, τα οποία θα αποδεκάτιζαν τις πηγές τροφής και θα καθιστούσαν την επιβίωση βάναυσα δύσκολη. Χρησιμοποιώντας μια νέα στατιστική μέθοδο που ονομάζεται FitCoal, οι ερευνητές ανέλυσαν τα γονιδιώματα περισσότερων από 3.000 σύγχρονων ανθρώπων για να ανακατασκευάσουν τα μεγέθη των αρχαίων πληθυσμών. Τα αποτελέσματά τους αποκάλυψαν μια συγκλονιστική απώλεια 99% στην προγονική μας γονιδιακή δεξαμενή κατά τη διάρκεια εκείνης της εποχής.
Είναι ενδιαφέρον ότι αυτό το χρονοδιάγραμμα συμπίπτει με ένα μυστηριώδες κενό στα αρχεία απολιθωμάτων της Αφρικής και της Ευρασίας, γεγονός που υποδηλώνει ότι μπορεί να σηματοδοτεί την εμφάνιση του τελευταίου κοινού προγόνου των σύγχρονων ανθρώπων, των Νεάντερταλ και των Ντενίσοβαν. Είναι μια απογοητευτική υπενθύμιση του πόσο κοντά ήρθαμε στο να εξαφανιστούμε και πώς η ανθεκτικότητα και η προσαρμογή διαμόρφωσαν την ιστορία της επιβίωσής μας.
Ο άνθρωπος κινδύνεψε με εξαφάνιση
