2025/02/28 at 1:27 ΜΜ 28/02/2025 newsroomΑυτός ο μετασχηματισμός πιστεύεται ότι συμβαίνει στο όριο όπου ο στερεός
εσωτερικός πυρήνας συναντά τον καυτό υγρό μεταλλικό εξωτερικό πυρήνα.
Νέα έρευνα υποδεικνύει ότι ο εσωτερικός πυρήνας της Γης μπορεί να έχει
υποστεί μια σημαντική αλλαγή στο σχήμα του τις τελευταίες δύο δεκαετίες. Σε
αντίθεση με τη μακροχρόνια πεποίθηση ότι ο εσωτερικός πυρήνας είναι μια
τέλεια σφαίρα, μια ομάδα επιστημόνων με επικεφαλής τον καθηγητή John
Vidale πρότεινε ότι οι άκρες του μπορεί να έχουν παραμορφωθεί έως και κατά
100 μέτρα ή και περισσότερο σε ορισμένες περιοχές, ανέφερε το BBC.
Η έρευνα δημοσιεύεται στο επιστημονικό περιοδικό Nature Geoscience.
Ειδικότερα, η Γη αποτελείται από τέσσερις κύριες δομές: τον εξωτερικό φλοιό,
έναν ημίρρευστο μανδύα, έναν λιωμένο εξωτερικό πυρήνα και έναν πυκνό
εσωτερικό πυρήνα. Ο πυρήνας της Γης παίζει ζωτικό ρόλο στη διατήρηση της
ζωής στον πλανήτη μας και παράγει ένα μαγνητικό πεδίο που μας
προστατεύει από την επιβλαβή ακτινοβολία του Ήλιου.
Ο εσωτερικός πυρήνας περιστρέφεται ανεξάρτητα από τον υγρό εξωτερικό
πυρήνα και τον υπόλοιπο πλανήτη, δημιουργώντας μια δυναμική κίνηση που
είναι απαραίτητη για τη διατήρηση του μαγνητικού πεδίου της Γης. Χωρίς αυτή
την κίνηση, ο πλανήτης μας δεν θα ήταν σε θέση να υποστηρίξει τη ζωή και
πιθανότατα θα γινόταν ένα άγονο τοπίο που θα έμοιαζε με τον Άρη.
Αυτός ο μετασχηματισμός πιστεύεται ότι συμβαίνει στο όριο όπου ο στερεός
εσωτερικός πυρήνας συναντά τον καυτό υγρό μεταλλικό εξωτερικό πυρήνα.
“Το πιο πιθανό είναι ότι ο εξωτερικός πυρήνας τραβάει κατά κάποιο τρόπο τον
εσωτερικό πυρήνα και τον κάνει να κινείται λίγο”, δήλωσε ο John Vidale. “Είναι
σχεδόν επιστημονική φαντασία να οραματιστεί κανείς τι συμβαίνει στην
επιφάνεια του εσωτερικού πυρήνα. Είναι ένα μέρος που είναι τόσο
διαφορετικό από την καθημερινή μας ζωή, με διαφορετικές χρονικές κλίμακες,
διαφορετικά υλικά και απίστευτες δυνάμεις. Και όμως, μπορούμε να
κατέβουμε εκεί κάτω και να μάθουμε περισσότερα γι’ αυτό, απλά
κοσκινίζοντας μερικές από τις τελευταίες παρατηρήσεις”, πρόσθεσε ο κ.
Vidale, Το εσωτερικό της Γης παραμένει ένα μυστηριώδες βασίλειο, με τον
πυρήνα να βρίσκεται περίπου 4.000 μίλια κάτω από την επιφάνεια. Παρά τις
προσπάθειες, οι επιστήμονες δεν έχουν ακόμη καταφέρει να εξερευνήσουν
άμεσα τον πυρήνα, βασιζόμενοι σε έμμεσες μεθόδους για να μελετήσουν αυτή
την απομακρυσμένη και αφιλόξενη περιοχή.
Για να διαλευκάνουν τα μυστήρια του πυρήνα της Γης, ορισμένοι ερευνητές
αναλύουν τα κρουστικά κύματα που παράγονται από τους σεισμούς καθώς
διαπερνούν τον πλανήτη. Μελετώντας τη συμπεριφορά αυτών των σεισμικών
κυμάτων, οι επιστήμονες μπορούν να συμπεράνουν τους τύπους των υλικών
που συναντούν, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που βρίσκονται μέσα στον
εσωτερικό πυρήνα.
Η πρόσφατη ανάλυση προχώρησε την προσέγγιση αυτή ένα βήμα παραπέρα,
εξετάζοντας τα πρότυπα σεισμικών κυμάτων από σεισμούς που συνέβησαν
επανειλημμένα στην ίδια θέση μεταξύ 1991 και 2023. Συγκρίνοντας αυτά τα
μοτίβα με την πάροδο του χρόνου, οι ερευνητές είχαν ως στόχο να
κατανοήσουν πώς άλλαξε ο εσωτερικός πυρήνας. Ο καθηγητής John Vidale
που ηγήθηκε της μελέτης βρήκε πρόσθετα στοιχεία που υποστηρίζουν τη
θεωρία ότι ο εσωτερικός πυρήνας παρουσίασε επιβράδυνση γύρω στο 2010.
Η ομάδα του ανακάλυψε επίσης ενδείξεις ότι ο εσωτερικός πυρήνας όχι μόνο
επιβραδύνεται αλλά και αλλάζει σχήμα. Οι ερευνητές προτείνουν ότι η ροή των
υγρών του εξωτερικού πυρήνα, σε συνδυασμό με το άνισο βαρυτικό πεδίο,
μπορεί να προκαλεί την παραμόρφωση του εσωτερικού πυρήνα. Ο καθηγητής
Hrvoje Tkalcic από το Εθνικό Πανεπιστήμιο της Αυστραλίας εξήρε την
εργασία, λέγοντας ότι παρουσιάζει “μια ενδιαφέρουσα ιδέα που θα πρέπει να
διερευνηθεί περαιτέρω”. Είπε ότι θα μπορούσε να επιτρέψει στους
επιστήμονες “να κάνουν πιο τεκμηριωμένες εκτιμήσεις ορισμένων σημαντικών
υλικών ιδιοτήτων, όπως το ιξώδες του εσωτερικού πυρήνα, το οποίο είναι ένα
από τα λιγότερο γνωστά μεγέθη στη σύγχρονη επιστήμη”.
Ο εσωτερικός πυρήνας στερεοποιείται αργά με την πάροδο του χρόνου,
καθώς ο υγρός εξωτερικός πυρήνας παγώνει πάνω του. Ωστόσο, αυτή η
διαδικασία θα χρειαστεί δισεκατομμύρια χρόνια για να ολοκληρωθεί, και μέχρι
τότε, η Γη πιθανότατα θα έχει απορροφηθεί από τον Ήλιο.”
Στην επιστήμη, γενικά προσπαθούμε να εξετάζουμε τα πράγματα μέχρι να τα
κατανοήσουμε. Κατά πάσα πιθανότητα, αυτό το εύρημα δεν επηρεάζει ούτε
στο ελάχιστο την καθημερινή μας ζωή, αλλά θέλουμε πραγματικά να
καταλάβουμε τι συμβαίνει στο κέντρο της Γης”, δήλωσε ο καθηγητής Vidale.
Πρόσθεσε ότι οι αλλαγές μπορεί να συνδέονται με αλλαγές στο μαγνητικό
πεδίο της Γης.