Όταν ο Μπιλ Γκέιτς και η Μελίντα Φρεντς Γκέιτς ανακοίνωσαν τη διάλυση του
27ετούς γάμου τους πριν από τέσσερα χρόνια, αναφέρθηκε ως «διαζύγιο-
σοκ» – εν μέρει επειδή το έργο τους ως συν-διευθυντές του Ιδρύματος Μπιλ
και Μελίντα Γκέιτς τους είχε αποκτήσει τη φήμη του «ζεύγους εξουσίας της
παγκόσμιας φιλανθρωπίας». Στην πραγματικότητα, όμως, η σχέση τους δεν
ήταν ποτέ εύκολη, αναφέρει η Decca Aitkenhead στους Sunday Times. Είχαν
γνωριστεί για πρώτη φορά το 1987, όταν η Μελίντα, πρόσφατη απόφοιτος,
εντάχθηκε στη Microsoft ως υπεύθυνη μάρκετινγκ. Ήδη δισεκατομμυριούχος,
ο Μπιλ της ζήτησε να βγουν στο πάρκινγκ της εταιρείας- άρχισαν να βγαίνουν,
αλλά ο Μπιλ αγαπούσε αδικαιολόγητα τα πάρτι και τα στριπτιτζάδικα- και η
Μελίντα τον βρήκε κάποτε να γράφει μια λίστα με τα υπέρ και τα κατά του
γάμου σε έναν λευκό πίνακα. Μέχρι τις αρχές της δεκαετίας του 1990, ή θα
παντρευόταν ή θα χώριζε. Παντρεύτηκαν, αλλά τα πράγματα δεν έγιναν πολύ
πιο εύκολα: ένιωθε μόνη μετά τη γέννηση της πρώτης τους κόρης, της
Τζένιφερ- ζούσαν σε ένα τεράστιο σπίτι 66.000 τετραγωνικών μέτρων, το
οποίο μισούσε- και ο Μπιλ αποδείχθηκε διαβόητος γυναικάς. Η διαδικασία του
διαζυγίου ήταν δύσκολη: η Μελίντα θυμάται ότι ο σύζυγός της ήταν τόσο
σκληρός αντίπαλος κατά τη διάρκεια των διαπραγματεύσεων που υπέφερε
από κρίσεις πανικού. Φαίνεται να την προβληματίζει η πρόσφατη περιγραφή
του Μπιλ για τον χωρισμό τους ως τη μεγαλύτερη αποτυχία της ζωής του-
ήταν, λέει, «κάτι που ήταν απαραίτητο». «Έχει τη δική του ζωή», παρατηρεί
απλά. «Εγώ έχω τη ζωή μου τώρα. Είμαι πολύ ευτυχισμένη».
Μπιλ και Μελίντα Γκέιτς, η επόμενη μέρα
